Da Ruslands præsident Putin den 24. februar 2022 fra sit skrivebord holdt tale til det russiske folk, før han invaderede brodernationen Ukraine, var det ikke kun de gammeldags telefoner ved siden af ham, der var anakronistiske. Det var alt, hvad han sagde, også. Ud af det hele lyste en klippefast overbevisning om, at Rusland er et imperium, der har ret til at forsvare sin såkaldte interessesfære, uanset at den er sammenfaldende med det, ukrainerne kalder deres stat.

I sin bog I skyggen af Rusland følger Vibe Termansen historien – særligt om dem, det gang på gang er gået ud over, fordi de tilfældigvis bor i imperiernes skygge – fra Molotov-Ribbentrop-pagten i august 1939 til Ruslands invasion af Ukraine i februar 2022.

Vibe Termansen (født 1977) er Østeuropahistoriker fra Københavns Universitet. Hun har fulgt regionen i mere end 20 år, og hun har undervejs været journalist på Weekendavisen, EU-analytiker og arbejdet på Den Danske Ambassade i Warszawa. Vibe Termansen er forfatter til bl.a. Kampen om Centraleuropa, Gads Forlag 2019